Descrição

Black Music é um dos exercícios mais radicais e selvagens de crítica musical que já foi posto em prática. Nestes ensaios, resenhas, entrevistas, encartes, crônicas e impressões pessoais publicados entre 1959 e 1967, Amiri Baraka (LeRoi Jones) retrata a florescente cena do free jazz, um movimento que envolveu o aprofundamento das inovações sonoras do bebop e a recuperação do jazz como expressão autêntica da cultura afro-estadunidense em uma época em que seu sucesso comercial a tornava um gênero padronizado e palatável para a amérikkka branca.

Figura central e unificadora do movimento beat nos anos 50 e Black Power nas décadas seguintes, Baraka lança mão de uma linguagem elétrica e furiosa que reflete a liberdade de improvisação do free jazz para deixar claro que essa música só pode ser compreendida como parte de um conjunto de experiências, que ao longo do século XX, moldaram uma nova consciência do que significava ser negro nos Estados Unidos.

E é por isso que os seus intérpretes, entre os quais se destacam John Coltrane, Ornette Coleman, Archie Shepp, Sun Ra, Thelonious Monk, Albert Ayler, Pharoah Sanders, Sonny Rollins, Don Cherry, Wayne Shorter e Cecil Taylor, devem ser considerados, além de grandes músicos: “intelectuais ou místicos, ou ambos”.

Baraka escreve com a paixão e o lirismo que só podem vir de um crítico de jazz que investe intransigentemente nas dimensões sociais e estéticas da música.

WBGO (Rádio Pública de Newark, Nova Jersey)

Jones aprendeu – e isso tem sido muito raro na crítica de jazz – a escrever sobre música como artista.

Nat Hentoff (historiador e crítico musical estadunidense)

Amiri Baraka (LeRoi Jones), nasceu em 7 de outubro de 1934, em Newark, Nova Jersey, EUA e faleceu em 9 de janeiro de 2014, no mesmo local. Foi poeta,  dramaturgo e escritor estadunidense, autor de inúmeros livros de poesia, ficção e não ficção. Depois de frequentar a Universidade Rutgers e, na sequência, a Universidade Howard, serviu a Força Aérea americana, sendo dispensado desonrosamente após três anos, suspeito (erroneamente à época) de ter afiliações comunistas. Frequentou a escola de pós-graduação na Universidade Columbia, em Nova York, e fundou (em 1958) a revista de poesia Yugen, que publicou o trabalho de escritores da geração beat, como Allen Ginsberg e Jack Kerouac; editou a publicação junto de sua esposa, Hettie Cohen. Porém, após uma viagem a Cuba, se dissociou do movimento beat. O assassinato de Malcolm X foi um ponto de virada em sua vida, já que depois desse fato, renunciou à sua vida anterior, passando a assinar como Amiri Baraka. Mudou-se para o Harlem e fundou o Black Arts Repertory Theatre/School. A companhia se dissolveu após alguns meses, e Baraka retornou a Newark para fundar o Spirit House Players, tornando-se um líder da comunidade afro-americana da cidade. Foi nomeado Poeta Laureado de Nova Jersey de 2002 a 2004 pela Comissão de Humanidades da cidade. Seu livro Tales of the Out & the Gone (Akashic Books, 2007), foi escolha dos editores do New York Times e vencedor do prêmio PEN/Beyond Margins.